起初，華為在用戶交換機(jī)的HJD系列產(chǎn)品上取得了小規(guī)模成功。然而，這種成功并沒有持續(xù)下去。由于對(duì)趨勢(shì)的認(rèn)識(shí)錯(cuò)誤，華為接下來推出的一款模擬交換機(jī)JK1000遭到了新產(chǎn)品數(shù)字交換機(jī)的嚴(yán)重打擊。在推出的第一天，這款被寄予厚望的產(chǎn)品就成為了落伍之物。

　　重壓之下，任正非依然堅(jiān)持自主研發(fā)，他轉(zhuǎn)向了數(shù)字交換機(jī)。此時(shí)，大部分研究人員都是半路出家，甚至不得不人手一本普及交換機(jī)國(guó)內(nèi)規(guī)范的小冊(cè)子才能開展工作。本應(yīng)在1993年春節(jié)前完成的交換機(jī)遲遲沒有研發(fā)成功，華為面臨著資金鏈斷裂的危險(xiǎn)。任正非私下對(duì)身邊人表示，如果C&C08研發(fā)失敗，他只能跳樓。1993年年末，C&C08交換機(jī)終于研發(fā)成功。其價(jià)格比國(guó)外同類產(chǎn)品低三分之二，為華為占領(lǐng)了市場(chǎng)，直至今日。

　　孤注一擲之后的成功，很容易被解讀成膽識(shí)造英雄。但任正非卻說，他是因?yàn)闊o知，因?yàn)樯挡旁陔娦判袠I(yè)里走下去。“我以為電信市場(chǎng)那么大，做一點(diǎn)點(diǎn)能養(yǎng)活我就行了。進(jìn)來才知道電信不是小公司能干的，標(biāo)準(zhǔn)太高了，進(jìn)步太快了。要活下來只有硬著頭皮干到底，不然就干不下來了。”11月25日，任正非在法國(guó)接受當(dāng)?shù)赜浾呷涸L時(shí)說。

　　創(chuàng)業(yè)很少是富家公子的選擇。創(chuàng)業(yè)太艱苦，太容易中途放棄，更適合沒什么退路的人。任正非說，當(dāng)年是硬著頭皮才堅(jiān)持下來，即使一開始已經(jīng)知道電信業(yè)“最難干”，因?yàn)楫a(chǎn)品太標(biāo)準(zhǔn)，小公司疲于追趕新標(biāo)準(zhǔn)。“不努力往前跑就是破產(chǎn)，我們沒有什么退路，只有堅(jiān)持到現(xiàn)在。我根本跟不上電信發(fā)展的速度。”任正非說。

　　任正非眼中的自己，和別人賦予的標(biāo)簽，似乎有很遠(yuǎn)的距離。別人說他低調(diào)，他說自己其實(shí)喜歡夸夸其談，“否則不可能鼓動(dòng)十幾萬華為人。”。別人說在業(yè)界他已是一言九鼎，他說“其實(shí)我們是個(gè)無足輕重的公司”，相比中國(guó)每年萬億級(jí)別的出口，華為對(duì)美國(guó)的銷售額每年只是10億美元。

　　“快樂”這個(gè)詞和任正非很少聯(lián)系在一起。也許是因?yàn)槟陮?0才進(jìn)入媒體的視線，任正非總是一副思考者的神情，眉宇間都是煩憂。但他說：“我認(rèn)為自己從來都很樂觀，無論身處什么樣的環(huán)境，我都很快樂，因?yàn)槲也荒苓x擇自己的處境。包括小時(shí)候很貧窮，我也認(rèn)為自己很快樂，因?yàn)楫?dāng)時(shí)我也不知道別人的富裕是什么樣的。”

　　年屆古稀，任正非比其他晚輩企業(yè)家更有資格回憶自己的商業(yè)軌跡。在他眼里，自己并不是英雄，只是個(gè)被生活追趕著擔(dān)心明天就會(huì)失敗的商人。就像他說的，自己在開放改革的整個(gè)歷史過程中僅僅是個(gè)過客。與其說他過分地謙卑，不如說，任正非懷揣著一顆經(jīng)歷過滄桑的平常心。