高參數(shù)穩(wěn)態(tài)運(yùn)行是未來核聚變反應(yīng)堆運(yùn)行最重要的科學(xué)技術(shù)難題之一，國際核聚變研究同行們多年來一直在努力解決這一問題。1994年底建成的中國第一臺超導(dǎo)核聚變實驗裝置HT－7超導(dǎo)托卡馬克，1995年初正式投入物理實驗，主要目標(biāo)是研究準(zhǔn)穩(wěn)態(tài)高溫等離子體特性和托卡馬克穩(wěn)態(tài)運(yùn)行技術(shù)。HT－7的成功研制，使中國成為繼俄、法、日之后第4個擁有超導(dǎo)托卡馬克裝置的國家。

　　10多年來，HT－7共進(jìn)行了近20輪放電實驗，總放電次數(shù)為118000次，取得了一系列創(chuàng)新性實驗成果和工程經(jīng)驗：2003年度獲得超過一分鐘的等離子體放電，入選當(dāng)年中國十大科技進(jìn)展；2005年成功實現(xiàn)了306秒的穩(wěn)態(tài)等離子體放電，成為當(dāng)時世界上第二個可進(jìn)行高參數(shù)穩(wěn)態(tài)條件下等離子體物理研究的公共實驗平臺。2008年3月，HT－7連續(xù)重復(fù)實現(xiàn)了長達(dá)400秒的等離子體放電，電子溫度1200萬度，創(chuàng)造了當(dāng)時國際同類裝置中時間最長的高溫等離子體放電新紀(jì)錄。HT－7是中國磁約束核聚變研究走向世界前沿的見證。

　　穩(wěn)態(tài)運(yùn)行的核聚變反應(yīng)堆產(chǎn)生能量的方式和太陽產(chǎn)生能量的方式相同，都是由原子核聚變放出巨大能量，因此它也被俗稱為“人造太陽”。

　　20世紀(jì)80年代中期，美國、蘇聯(lián)等國發(fā)起了國際熱核實驗反應(yīng)堆ITER計劃，旨在建立世界上第一個受控?zé)岷司圩儗嶒灧磻?yīng)堆。中國于2003年加入該計劃，中科院等離子體研究所是國內(nèi)主要承擔(dān)單位。

　　在HT－7的研究基礎(chǔ)上，中科院等離子體研究所還研制成世界新一代的全超導(dǎo)托卡馬克EAST，并于2006年首次成功進(jìn)行了放電實驗。

　　據(jù)介紹，中國各相關(guān)部門對HT－7退役非常重視。中科院等離子體研究所委托原子能科學(xué)研究院編制了《HT－7超導(dǎo)托卡馬克裝置退役項目環(huán)境影響評價報告表》。2012年12月，HT－7退役實施方案通過專家組論證。等離子體研究所還委托安徽省輻射環(huán)境監(jiān)督站對退役場所及周圍環(huán)境進(jìn)行了驗收監(jiān)測。環(huán)境監(jiān)測數(shù)據(jù)顯示，該退役場所沒有造成放射性污染，達(dá)到無限制開放要求。

　　等離子體所黨委書記張曉東介紹說，退役后，HT－7主機(jī)移至展廳安置，部分組件搬遷重新安裝，繼續(xù)為EAST服務(wù)。