非洲大陸擁有豐富的、未開發(fā)的可再生能源，完全可以提供大多數(shù)所需的新電能。如果考慮到化石燃料所帶來的間接的負(fù)面影響，可再生能源則更具有競爭力。包括肯尼亞、塞內(nèi)加爾在內(nèi)的一些非洲國家，需要花費(fèi)其一半多的出口收入來進(jìn)口能源。如果這些國家能夠大規(guī)模開發(fā)自己國內(nèi)的可再生能源，不僅可以提高國家能源安全，同時可以減少由于化石燃料開采、加工與燃燒所導(dǎo)致的公共健康風(fēng)險。

聯(lián)合國副秘書長兼環(huán)境署執(zhí)行主任阿奇姆˙施泰納曾表示："非洲大陸擁有豐富的可再生能源，如果正確的公共政策得以實(shí)施，那么非洲人民就會擁有新的發(fā)展未來，數(shù)百萬人的生存方式與生活質(zhì)量將會得到改善。"

盡管具有非常大的潛力來發(fā)展可再生能源，為什么沒有得到大規(guī)模、快速的發(fā)展。

NDP Solarbuzz分析師韓啟明認(rèn)為，制約非洲國家發(fā)展光伏的瓶頸在于電網(wǎng)等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。他以安裝量排名前十的國家中國、日本以及西歐國家為例，這些都是光伏市場發(fā)展比較好的國家，它們都有著比較大的GDP，與此同時又有比較好的電網(wǎng)結(jié)構(gòu)和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。他認(rèn)為，對于非洲絕大多數(shù)的國家來說，撇開以往市場不談，想要更好地發(fā)展光伏，更多的投資基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)才是真正的解決之道。

但是，不可否認(rèn)的是，非洲國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平還比較有限，而建設(shè)電網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施，發(fā)展大規(guī)�？稍偕�能源則需要巨額投資。聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署曾發(fā)表報(bào)告稱，在撒哈拉以南非洲的農(nóng)村地區(qū)，只有2%到5%的家庭可以連接到電網(wǎng)。因此，相對于擴(kuò)充現(xiàn)有電網(wǎng)來說，利用小型風(fēng)能、生物能與家用太陽能系統(tǒng)等作為獲得電力的途徑，是非常節(jié)約成本的。

世界自然基金會中國生態(tài)足跡項(xiàng)目經(jīng)理陳波平也指出，非洲可再生能源沒有得到大規(guī)模、快速發(fā)展一個障礙在于電網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)以及非洲目前經(jīng)濟(jì)發(fā)展?fàn)顩r。她指出，非洲市場也要分成兩個角度來考慮，比如南非就建立了相對較好的基礎(chǔ)設(shè)施。該國已經(jīng)設(shè)定了可再生能源目標(biāo)，基礎(chǔ)設(shè)施相對完善一些，市場化做的也比較好，有了成熟的市場機(jī)制比如招投標(biāo)機(jī)制。另外一個方面則是比較偏遠(yuǎn)的落后地區(qū)。非洲有超過60%的人口集中在農(nóng)村，這部分地區(qū)的電網(wǎng)建設(shè)非常差，因此有很大的光伏開發(fā)潛力。她認(rèn)為，解決這個問題可能要跟一些國際援助項(xiàng)目以及中國對非援助項(xiàng)目展開合作。

除了上面提高的電網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施障礙外，在撒哈拉以南很多國家還存在許多風(fēng)險問題，包括政治風(fēng)險、監(jiān)管風(fēng)險與商業(yè)風(fēng)險。此外，該地區(qū)的能源市場還存在結(jié)構(gòu)缺陷，比如，由于企業(yè)壟斷，能源領(lǐng)域的后來者和新發(fā)明很難進(jìn)入市場與電網(wǎng)。

目前，中國在非洲這種存在是毋庸置疑的。但是，在可再生能源領(lǐng)域，尤其是太陽能光伏發(fā)電方面，中國還只是提供一些設(shè)備，比如太陽能電池板以及支架系統(tǒng)，在可再生能源工程總承包這方面，中國在非洲仍有很大的潛力。不過，除了運(yùn)用現(xiàn)在已有的風(fēng)險緩釋工具，通過政府間合作項(xiàng)目進(jìn)入非洲市場不失為一種好的選擇。